Hace sólo una década, abrir una tienda en la Quinta Avenida o en los Campos Elíseos era una declaración de intenciones. Hoy, cada vez más marcas están transformando esos templos del retail en centros logísticos, espacios de recogida o directamente en almacenes invisibles al consumidor. ¿Está muriendo la tienda física tal y como la conocíamos? No exactamente. Está mutando. Y rápido.
En el nuevo tablero del sector, conviven tres tipos de espacios con funciones muy distintas: las flagship? stores, pensadas para impresionar y emocionar; las dark stores?, diseñadas para preparar pedidos sin contacto con el cliente, y los microhubs logísticos, que buscan la eficiencia total en la última milla. Cada uno responde a un momento, a un tipo de consumidor, a una estrategia. Y todos están redefiniendo el papel del punto de venta en la era digital.
Flagship stores: el espectáculo sigue vivo (pero no para todos)
Las flagship siguen siendo los buques insignia del retail. Grandes, espectaculares, sensoriales. Lugares donde las marcas se expresan sin filtros. Piensa en la tienda de Apple en Nueva York, en la Nike House of Innovation en Shanghái o en el nuevo buque insignia de Zara en Plaza de España, Madrid.
En ellas no se trata sólo de vender, sino de crear recuerdo, generar comunidad, emocionar. ¿Su reto? Sostener la inversión. En plena presión inflacionaria y con un consumidor cada vez más digital, no todas las marcas pueden —o quieren— mantener estos espacios de alto coste y rentabilidad incierta.
Dark stores: donde la venta es invisible (pero más rentable)
Lejos del centro y sin escaparates, las dark stores han pasado de ser una solución temporal del confinamiento a una pieza clave de la logística del retail. Se trata de locales cerrados al público, optimizados para preparar pedidos online de forma rápida y eficiente.
Supermercados como Tesco, cadenas de conveniencia como 7-Eleven o gigantes del quick commerce? como Getir o Gorillas ya operan con este modelo. Algunos retailers tradicionales, como Carrefour, están incluso convirtiendo tiendas con bajo rendimiento en mini centros de fulfilment urbano.
¿Por qué? Porque permiten acortar distancias, reducir costes de última milla y adaptarse mejor a la demanda. Lo que pierden en visibilidad, lo ganan en eficiencia.
Microhubs logísticos: la última milla se vuelve inteligente
Los microhubs logísticos son la versión mini y modular de los centros de distribución. Pequeñas instalaciones situadas dentro o cerca de los núcleos urbanos, pensadas para consolidar pedidos y repartirlos en el menor tiempo posible, a menudo con métodos sostenibles como bicicletas eléctricas o vehículos compartidos.
Ciudades como París, Nueva York o Berlín ya los están integrando en su planificación urbana para reducir congestión y emisiones. Y retailers como Decathlon o Inditex comienzan a ver en ellos un aliado para mejorar su promesa de entrega sin saturar el canal online.
¿Experiencia o eficiencia? La tienda híbrida como horizonte
La realidad es que estos tres modelos no compiten entre sí: se complementan. Las flagship stores construyen marca. Las dark stores impulsan la logística. Los microhubs optimizan la entrega. Y en medio de todo ello, surge un nuevo concepto: la tienda híbrida, capaz de vender, entretener, almacenar y entregar, todo a la vez.
El consumidor quiere inmediatez, pero también conexión emocional. Quiere comprar desde el móvil, pero también tocar el producto. Y las marcas que sepan integrar estas necesidades en un ecosistema fluido serán las que lideren el próximo ciclo del retail.
impulsada por las operadoras de telefonía?